Primeira Equação da Felicidade: Genética, Circunstâncias e Hábitos
A felicidade é um termo amplo e multifacetado, difícil de definir em termos absolutos. Para dar conta dessa complexidade, os cientistas sociais recorrem ao conceito mais preciso de “bem-estar subjetivo”, medido por meio de pesquisas científicas que questionam coisas como: “Considerando tudo, como você diria que estão as coisas atualmente – você diria que está muito feliz, feliz o suficiente, ou não muito feliz?”
O Papel dos Genes
É natural desejar controlar nossa própria felicidade, mas a ciência nos revela que nossos genes desempenham um papel significativo nisso. Estudos extensos mostram que a genética contribui para determinar nosso “ponto de ajuste” para o bem-estar subjetivo, o nível básico ao qual retornamos em períodos normais, sem eventos excepcionalmente bons ou ruins. Cerca de metade da nossa felicidade subjetiva está relacionada à genética.
As Circunstâncias da Vida
Nossa felicidade também é influenciada pelas circunstâncias atuais. A literatura acadêmica discorda sobre o quanto essas circunstâncias afetam nossa felicidade, mas há um consenso de que, seja qual for o impacto, ele não é duradouro. Nós nos adaptamos rapidamente às mudanças de circunstâncias.
Isso leva a um fenômeno que os psicólogos chamam de esteira hedônica. Quando nossas circunstâncias mudam para melhor, nosso cérebro rapidamente incorpora essa melhoria e cria um novo ponto de referência. É como diz o antigo e sábio ditado: Um luxo uma vez experimentado se torna uma necessidade. A maioria dos ganhos de felicidade provenientes de mudanças circunstanciais se dissipa rapidamente. Quando se trata de felicidade mundana, imagine apenas seu cérebro perguntando: “Então, o que você fez por mim ultimamente?”
Essa adaptação tem seus prós e contras. A má notícia: Mesmo que você receba um grande aumento no trabalho, seu cérebro o transformará rapidamente em seu novo ponto de referência. A boa notícia: Até mesmo grandes interrupções na vida causam menos queda permanente na felicidade do que você poderia esperar. Os seres humanos são resilientes.
Os Hábitos: A Chave para uma Felicidade Duradoura
Se há algo que está em nosso controle e tem um impacto duradouro na felicidade, são os nossos hábitos. Enquanto os genes e as circunstâncias podem parecer determinantes, nossos hábitos têm o poder de moldar nossa felicidade a longo prazo.
Conclusão: Construindo uma Felicidade Sustentável
Ao contemplarmos a equação da felicidade, podemos sentir um misto de determinação e resignação. Por um lado, há aspectos que estão além do nosso controle, como nossos genes e algumas circunstâncias da vida. Por outro lado, temos o poder de moldar nossos hábitos e, consequentemente, nossa felicidade futura.
Então, o que podemos fazer para alcançar uma felicidade duradoura? A resposta reside em cultivar hábitos positivos, nutrir relacionamentos significativos e buscar significado e propósito em nossas vidas. A felicidade pode ser elusiva e complexa, mas, ao entendermos os componentes que a compõem, podemos trilhar um caminho mais consciente em direção a uma vida mais feliz e realizada.
Fonte: Arthur Brooks. The Art of Happiness: Three Equations for Happier Catholics. Word On Fire Institute.